Impact
Van Meer: “Daarnaast zijn we ook al een paar jaar bezig om te kijken hoe we de impact van onze chemicaliën kunnen reduceren. Een voorbeeld is het beitsproces van metalen waarbij behoorlijk agressieve chemicaliën gebruikt moeten worden om het metaal schoon te maken. Bijvoorbeeld vet dat verwijderd moet worden of bepaalde vereisten waaraan voldaan moet worden voor een kwaliteitscertificering. Negen van de tien keer gebeurt dat schoonmaken ook nog eens onder hoge temperaturen, want dan werkt het middel nou eenmaal beter.” Ruigendijk: “Vergelijk het maar met de afwas die je thuis doet. Afwasmiddel werkt ook beter in warm water. Wij ontwikkelen chemicaliën die minder agressief zijn én bij een lagere temperatuur gebruikt kunnen worden. Dat is niet alleen beter voor het milieu, maar ook veiliger voor de mensen die ermee werken. Veiligheid is van levensbelang in deze sector en daar wordt al heel erg op gelet. Maar je moet altijd kijken wat je extra kunt doen om die veiligheid nog beter te krijgen.”
Vanuit kostenoogpunt is het voor veel bedrijven interessant om met de chemicaliën van AD International te werken. Ruigendijk: “Of jij een bad met veertig- of vijftigduizend liter water moet verwarmen naar zestig of 25 graden, dat scheelt enorm. Of als je minder water nodig hebt omdat dat mogelijk is met onze processen. Daarmee help je de klant echt om substantieel te besparen en duurzamer te produceren.”
Ook de afvalkant wordt meegenomen in R&D-trajecten. Van Meer: “Reductie van afval is een component waar we goed naar kijken. Als je minder chemicaliën nodig hebt om metaal te beitsen, hoeft een klant het bad minder vaak te vervangen. Natuurlijk blijft er op het eind altijd iets van afval over, maar we proberen dat zoveel mogelijk te reduceren. Voor een van onze klanten die gespecialiseerd is in verzinken en poedercoaten hebben wij een reductie van tachtig procent afvalstromen weten te realiseren.”
Langdurige samenwerking
Over die partner vult Ruigendijk aan: “Het is een bedrijf waar we al een jaar of acht mee samenwerken. Ze zijn een van onze ontwikkelpartners. Het is supergaaf om niet alleen met je eigen mensen aan chemieprojecten te werken, maar juist om dat samen met je klant te doen. Voorop staat altijd dat wij vanuit een klantvraag samen proberen om hun product of productieproces met onze chemie op de beste manier te combineren. In feite is dat voor ons het grootste compliment. Dat een bedrijf vertrouwen in ons heeft en zich open durft op te stellen om ons mee te laten kijken in hun keuken.”
Langjarige samenwerkingen met klanten zijn typerend in de vijftig jaar dat AD International bestaat. Insteek is die klanten met nieuwe technologie op het gebied van chemicaliën verder te helpen bij het optimaal laten draaien van hun bedrijfsprocessen. Chemicaliën die bovendien leiden tot minder kosten en die minder belastend zijn voor het milieu. AD International werkt chroom(VI)-vrij, een chemisch element dat bij uitstek corrosie tegengaat maar tegelijkertijd enorm belastend is voor mens en milieu. Een bewuste keuze, omdat er volgens Ruigendijk echt prima alternatieven zijn. “Er is nog best een sterke lobby om het op de klassieke manier te blijven doen. Binnen Europa is het goed geregeld met REACH, het gaat met name om de rest van de wereld waardoor er een ongelijk level playing field ontstaat. Er is nog niet voor alle chemicaliën een alternatief, maar het is voor ons de grootste uitdaging om daar wel naar te blijven zoeken. Dat is de golf waarop we willen surfen en dat zullen we ook zeker blijven doen.”
Jubileum AD International
In 2024 viert AD International haar vijftigjarige jubileum. De letters ‘AD’ in de bedrijfsnaam staan voor ‘Advanced Development’. De naam is gekozen omdat de chemische producten en diensten die het bedrijf aanbiedt, geavanceerde kennis, geavanceerd onderzoek en ontwikkeling en een voortdurende focus op verbetering van processen en innovatie vereisen. Bij het bedrijf in Heijningen werken
Wecoat
WeCoat: is een bedrijf gespecialiseerd in Thermisch verzinken. Als totaalleverancier van corrosiewering biedt zij naast thermisch verzinken ook een poedercoat service in eigen coatinghal. Een zinklaag met poedercoating wordt ook wel Duplex proces genoemd, een synergie die tot 2,5 maal langer beschermt naast de extra esthetische mogelijkheden.. In een gezamenlijk R&D traject is AD Chemicals erin geslaagd om de chroom(VI) waardige chemische voorbehandeling te vervangen voor een chroom(VI) vrij alternatief. Beide bedrijven hebben voor deze inzet de ION Borghardt Award gewonnen als innovators in de markt, een prestigieuze vakprijs uitgegeven door brancheorganisatie Vereniging ION. Het proces draait inmiddels ruim 6 jaar en heeft bewezen dat het kwaliteitsniveau zelfs hoger ligt dan het zeswaardig chroom houdende proces.
Als vervolgstap in verduurzaming van de processen binnen WeCoat is een recyclage systeem ontwikkeld waarbij chemie gerecycleerd wordt. Dit heeft ertoe geleid dat de afvalverwerking met 80% gereduceerd is. Ook naar de toekomst blijven WeCoat en AD Chemicals kijken naar vernieuwingen. Middels ketensamenwerking en het delen van ontwikkelingen trachten beide bedrijven de markt op een hoger niveau te krijgen. “Uiteindelijk is een nieuwe techniek een passende oplossing als deze door de markt gedragen wordt”
